Los medicamentos como residuos patológicos son un verdadero peligro para la salud del hombre y del medio ambiente

Por Dr. Juan José Prieto
Farmacéutico Nacional (*)

Se deberían tomar medidas a corto plazo para tratar de evitar más inconvenientes a la salud; la clave parece estar en dos puntos, por un lado adecuar la tecnología de las depuradoras para estos nuevos contaminantes, y por otro lado cambiar la conducta y los hábitos de las personas a través de la educación y la concientización.

La preocupación del hombre por mejorar su cantidad y calidad de vida han hecho que realice acciones en ese sentido; por lo tanto el medicamento es uno de los bienes creado por el ser humano destinados a estos fines, y de hecho los mismos han ganado un terreno muy importante manteniendo, facilitando y permitiendo solucionar situaciones que en otras épocas eran imposibles. No obstante un mal manejo de los fármacos, en las distintas etapas de su utilización puede causar graves daños a la salud humana y del medio ambiente.

Los fármacos vencidos,  almacenados de manera inapropiada o aquellos que no puedan reutilizarse (situaciones en donde se inicia un tratamiento y se lo abandona) pasan a ser considerados residuos, y si ellos contienen algún principio activo tóxico o de especial cuidado deberán ser considerados residuos peligrosos, y por lo tanto deberían ser  gestionados como tal; si estos medicamentos no se manipulan correctamente, no se almacenan en lugares apropiados y no se eliminan usando método ambientales adecuados traerán riesgos para la salud del hombre y del medio ambiente, entre los que podemos destacar los siguientes efectos:

• Causar contaminación del agua potable
• Perjudicar la vida acuática
• Matar microorganismos claves para el ecosistema
• Bioacumularse en tejidos de los seres vivos y luego expresar sus propiedades tóxicas
• Generar resistencia a microorganismos patógenos
• Liberar contaminantes a la atmósfera cuando son quemados de manera inapropiada
• Pasar a la cadena de distribución informal e ingresar nuevamente al mercado, etc.

Como resultado de todo esto deberíamos tomar los recaudos necesarios para gestionar estos como tal; en la Provincia de Buenos Aires, en 1994 se promulga la ley Nº 11347 (modificada por ley Nº 12019), en donde se considera a los medicamentos como residuos patogénicos tipo B, y a la farmacia como un establecimiento generador de residuos de este tipo, según el Decreto Nº 450/94 del Poder Ejecutivo de la Prov. de Buenos Aires; como consecuencia, para la adecuada recolección, transporte, tratamiento y disposición final de los mismos las Farmacias se encuentran inscriptas en el Registro Provincial de Generadores de Residuos Patogénicos, contando con recipientes para contener las bolsas con estos residuos, y mantienen a través del CFPBA (Colegio de Farmacéuticos de la Provincia de Buenos Aires) un convenio con empresas transportistas debidamente registradas en la Secretaría de política ambiental, como es el caso de Hábitat Ecológico SA.

En países europeos, como por ejemplo en España e Italia, presentan un sistema de recolección de este tipo de residuos a través de las farmacias, es decir, la población tiene la posibilidad de llevar los mismos a estos establecimientos para que realicen las gestiones correspondientes; sin embargo y pese a el esfuerzo realizado por los gobernantes y el sector farmacéutico existen informes que indicarían que el 20% de los europeos continúa desechando los fármacos caducos o que ya no usa al inodoro, una práctica muy peligrosa que terminaría  matando la fauna acuática y generando problemas ambientales, debido a que sin fauna acuática, el río tiene menos posibilidades de generar agua de calidad. Es decir, que si a los casos de intoxicaciones hogareñas por la incorrecta utilización de los medicamentos se le suma este dato alarmante el cual presume que los ríos del país están más contaminados por la presencia de fármacos que por los desechos de las industrias es muy claro que se deben tomar medidas a corto plazo para tratar de evitar más inconvenientes a la salud; la clave parece estar en dos puntos, por un lado adecuar la tecnología de las depuradoras para estos nuevos contaminantes, y por otro lado cambiar la conducta y los hábitos de las personas a través de la educación y la concientización, ya que si esto no fuera posible “seríamos testigos en los próximos años de una extinción catastrófica de los animales de agua dulce, similar a la extinción de los dinosaurios”, según conclusiones a las que llegaron los principales investigadores internacionales en conservación fluvial, reunidos en una importante jornada en España.

En Sudamérica, en Colombia y Perú, la recolección de medicamentos vencidos se realiza por intermedio de las farmacias. En nuestro país, son muy pocos los ejemplos de intentos para tratar esta problemática, en el año 2009 la Diputada de la Nación Bianchi Ivana María presentó por expediente Nº 2391-D-2009 un proyecto de Ley sobre la creación del Programa Nacional de Recolección de Medicamentos Vencidos Domiciliarios, a través de las Farmacias, con la finalidad de Proteger la salud de la población y del medio ambiente. Este proyecto se encuentra en las comisiones para debate. No obstante esto, en ese mismo año en la Municipalidad de la ciudad de San Luis se firmó un convenio sin precedentes en el país, llamado REMEVEN; este plan fue elaborado por la mencionada Diputada, con la supervisión y asesoramiento de profesionales de la COFA (Confederación Farmacéutica Argentina) y el Colegio de Farmacéuticos de San Luis.

Con estos antecedentes más las normativas existentes, en el año 2010 el CFPBA (Colegio de Farmacéuticos de la Provincia de Buenos Aires) y el Municipio de La Plata a cargo del Sr. Intendente Dr. Pablo Bruera abordaron la temática, consolidando la misma con la firma del programa de Recolección de Medicamentos vencidos y/o en desuso domiciliarios por intermedios de las farmacias; lo mismo ha ocurrido en Benito Juárez y en Pilar. A su vez existen iniciativas similares, que están por fuera de este programa, y que son de tipo voluntarias, en los partidos de San Isidro y San Nicolás; como así también en el Distrito de Carlos Tejedor, en donde desde mediados de 2010 se está trabajando en forma conjunta entre el Municipio a cargo de la Sra. Intendente María Celia Gianini, el CFPBA y el personal docente y alumnos del nivel primario de la Escuela Pública Nº 3, General José de San Martín de Tres Algarrobos, en donde junto a todo lo mencionado también se está tratando una problemática típica de los pueblos del interior, como es el caso de los residuos patogénicos de tipo B generados por el personal de enfermería a domicilio.

Como se observa, en la Argentina existe un gran bache en lo que respecta a esta problemática, y a mi entender deberían tomarse medidas a corto plazo con el fin de evitar futuros inconvenientes, más aún si tenemos presente los terribles daños que se ocasionan a la salud del ser humano y del medio ambiente.

(*) Escribe Dr. Juan José Prieto
Farmacéutico Nacional
Matricula 13826 – Colegio de Farmacéuticos de la Pcia. de Bs. As.
Farmacéutico Nacional -1993- UNSL
Docente 1993 / 1996
Farmacéutico Certificado por COFA / CNC año 2005 / 2010
Columnista de la revista mensual Tres Algarrobenses (publicación del Centro de Comercio, propiedad e industria de Tres Algarrobos)
Farmacéutico adherido a FARCAVI (Farmacéuticos por la calidad de vida)

Farmacia Prieto – Tres Algarrobos, Prov de Buenos Aires

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