WASHINGTON – La comisión de salud del Senado aprobó el miércoles un proyecto de reforma de la salud pública, que extendería la cobertura a casi todos los estadounidenses, con un costo de 615 billones de dólares en 10 años.

La comisión, presidida por el senador demócrata Edward Kennedy, votó por 13 contra 10.

Con la nueva propuesta de cobertura de salud, se obligaría a los individuos a asegurarse y a los empleadores a pagar parte del costo.

El proyecto suministraría ayuda federal a familias e individuos que ganen menos de cuatro veces el nivel de pobreza, o unos 88.000 dólares para una familia de cuatro personas.

Además, el proyecto establece un seguro público que competiría con los privados, algo a lo que se han opuesto los republicanos.

El presidente Barack Obama, celebró el resultado y afirmó en un comunicado que el proyecto ‘bajará los costos de salud, dará mejor cuidado a los pacientes y garantizará que las aseguradoras darán un tratamiento justo a los clientes’.

Asimismo Obama dijo que una vez que esa propuesta se combine con otras en las que trabaja a su vez el Comité de del Senado, la reforma de salud cubrirá a un 97 por ciento de todos los estadounidenses para el 2015, mediante la ampliación del programa de cobertura de Medicaid, para los de bajos recursos y el aporte de subsidios para ayudar al pago de las mensualidades.

Actualmente, unos 50 millones de los 300 millones de habitantes en los Estados Unidos, carecen de seguro de salud.

Este proyecto de ley del Comité de Salud y el que elabore el Comité de Finanzas tendrán que armonizar con lo que resulte de la Cámara de Representantes.

Allí, los líderes demócratas de otros tres comités, el de Educación y Trabajo, de Energía y Comercio, y de Medios y Arbitrios, presentaron el martes un borrador de su propio proyecto de reforma, que contempla un incremento de los impuestos a los dos millones de estadounidenses más ricos, lo que ha provocado malestar entre los republicanos.

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