Los pacientes abandonan la sanidad privada por la crisis

El Colegio de Médicos advierte de que muchos facultativos que se dedicaban a la medicina libre regresan a la pública por falta de usuarios

La crisis es omnipresente. La caída de los ingresos de las familias españolas a consecuencia de la progresiva destrucción de empleo ha sido la culpable de la bajada del consumo. Pero los ciudadanos no sólo se privan de los artículos que no se encuentran en el grupo considerado como de primera necesidad, sino que se ven obligados a hacer una serie de concesiones que conciernen, incluso, a la salud, un bien fundamental.

Los datos recabados por la asociación de Investigación Cooperativa entre Entidades Aseguradoras y Fondos de Pensiones (Icea) revelan que los ciudadanos han optado por ser fieles a la Seguridad Social y han renunciado a las compañías médicas privadas. Si bien la medicina privada no ha registrado una importante caída del número de afiliados, sí es cierto que no ha crecido al ritmo de años anteriores. La comparativa entre el segundo trimestre de los tres últimos ejercicios es esclarecedora. Según las cifras de Icea, en el segundo trimestre de 2007 se contaban 7.497.642 asegurados en el país. Una cifra que se incrementó hasta los 8.062.527 en el mismo período de 2008 –un aumento interanual de 654.663 nuevos clientes.

Sin embargo, los números se frenan de forma brusca entre junio del año pasado y el mismo mes de 2009: tan sólo se lograron 34.785 nuevos afiliados. La actual situación económica que comenzó a fraguarse a mediados de 2008 parece ser responsable de que los centros sanitarios privados no hayan logrado incrementar su volumen de negocio al ritmo que lo hacían doce meses antes de que la crisis se instalara en los hogares españoles.

Datos negativos. Aunque la comparativa de los segundos trimestres de los últimos tres años habla aún de crecimiento, los datos relativos a todo 2008 son un reflejo de la merma del poder adquisitivo de los españoles, cuyo máximo exponente se fijó en los últimos tres meses del año pasado.

En el primer trimestre de 2008 se contabilizaron 7.921.923 asegurados, tres meses más tarde el número se elevó a 8.062.305. El ejercicio parecía deparar un cierre positivo, entre julio y septiembre ascendió poco, pero logró crecer en casi diez mil nuevos clientes, pero las malas noticias llegaron cuando la crisis empezó a recrudecerse.

Con las malas noticias económicas, el incremento imparable del paro y la caída de la confianza del consumidor, las empresas privadas que ofrecen servicios sanitarios vieron cómo sus clientes descendían en más de setenta mil.

El miedo duró poco a las aseguradoras. El primer trimestre de 2009 devolvió algo la confianza en su producto, que experimentó un leve ascenso de cuatro mil nuevos asegurados.

Los profesionales de la sanidad privada en la provincia constatan la delicada situación a que se enfrenta el sector. A pesar de que aún no se han analizado las causas que han podido motivar la pérdida de usuarios, miran a la crisis económica como una de las principales causantes.

Sixto Alcoba, vocal de Medicina Libre del Colegio de Médicos de Granada, asegura que empezaron a percibir una disminución de clientes a finales del año pasado: “Muchos pacientes nos comentaban que a principios de 2009 no iban a renovar sus pólizas directas”.

Los datos provinciales sobre el número de asegurados en compañías privadas aún no están disponibles, si bien Alcoba reconoce que este año ha disminuido el volumen de pacientes que optan por las consultas privadas y el de afiliados a las compañías aseguradoras.

Respecto al leve incremento registrado en el segundo trimestre de 2009, señala que la mayoría de los nuevos afiliados son funcionarios de reciente incorporación, a los que la Administración les abre la posibilidad de acogerse a empresas sanitarias privadas.

El número de pacientes que ha abandonado las consultas privadas es tan notable que, según Alcoba, muchos médicos están pidiendo su reincorporación a la Seguridad Social.

A este respecto, Alcoba recuerda que la medicina privada presenta como ventajas para el usuario “la accesibilidad, la ausencia de demora en la atención y la libre elección del facultativo –un derecho también recogido por la sanidad estatal–”, comenta.

El vocal de Medicina Libre reconoce que en momentos de dificultades económicas los ciudadanos se decantan por la sanidad pública que en España es “universal”, pero advierte de que estos servicios se pueden ver aún más colapsados por el trasvase de usuarios.
Preocupación. Los facultativos que ejercen su profesión en el sistema privado miran con cierta preocupación un porvenir en el que temen que la política economicista de las grandes aseguradoras se imponga. Alcoba afirma que los sueldos de los médicos que trabajan para estas compañías permanecen congelados desde hace años y añade que cada vez están ajustando más sus cuadros médicos.

“Las reglas del juego están cambiando. Ahora los profesionales no tienen la misma facilidad de acceso a las compañías y los que continúan prestando sus servicios perciben entre seis y siete euros por paciente, en el caso de los médicos de familia, y doce euros si es un especialista”, denuncia Sixto Alcoba.

Fuente: La Opinion (España)

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